Un retard de paiement met la trésorerie sous tension, surtout pour une petite structure. Relancer n'est pas un affront : c'est une étape normale de la gestion commerciale, qui gagne à être faite avec méthode.
Vérifier avant de relancer
Avant tout message, contrôlez que la facture comporte les mentions requises, qu'elle a bien été reçue par le bon interlocuteur et que la date d'échéance est dépassée. Une erreur d'adresse de facturation explique bon nombre de retards.
Un calendrier de relances simple
- À l'échéance, J+1 à J+3 : rappel courtois par e-mail, avec la facture en pièce jointe et les coordonnées de paiement.
- J+10 : deuxième message, plus direct, demandant une date de règlement précise.
- J+20 : appel téléphonique, puis confirmation écrite de l'engagement pris.
- J+30 : mise en demeure par lettre recommandée, mentionnant les pénalités applicables.
Ces délais sont indicatifs : adaptez-les à vos conditions de paiement et à la relation avec le client.
Structurer le message
Un bon message de relance tient en quelques lignes : la référence de la facture, le montant, la date d'échéance, la demande précise (« pouvez-vous me confirmer la date de règlement ? ») et un contact en cas de difficulté. Gardez un ton neutre et factuel.
Ce que dit le cadre légal
Entre professionnels, le délai de paiement par défaut est de 30 jours, et les délais convenus entre les parties sont plafonnés (60 jours nets après la date d'émission de la facture, ou 45 jours fin de mois sous conditions). En cas de retard, des pénalités sont dues sans qu'un rappel préalable soit nécessaire, et leurs modalités de calcul doivent figurer sur la facture ou dans les conditions de vente. Leur taux est fixé par le contrat, sans pouvoir être inférieur à trois fois le taux d'intérêt légal ; à défaut, il correspond au taux de refinancement de la Banque centrale européenne majoré de 10 points. Une indemnité forfaitaire de 40 euros pour frais de recouvrement est en outre due pour chaque facture payée en retard. Certains secteurs ont des règles spécifiques : consultez les pages officielles ci-dessous pour les conditions exactes de votre situation.
Cet article est une information générale, non un conseil juridique. Pour un litige important, rapprochez-vous d'un professionnel du droit ou de votre expert-comptable.
Suivre les relances sans y penser
Un tableau de suivi (client, facture, échéance, statut, date de la prochaine relance) évite les oublis. C'est une tâche que je prends régulièrement en charge : préparation des relances amiables, mise à jour du suivi et alerte sur les retards significatifs.
Sources et références officielles
- Service-Public.fr : Délais de paiement et pénalités de retard entre professionnels
- Ministère de l'Économie : Les délais de paiement
Pour aller plus loin
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